Mutterboden gilt als belastet, wenn er Schadstoffe enthält, die seine Wiederverwertung einschränken oder ausschließen. Dazu zählen beispielsweise Öl, Kraftstoffe, Chemikalien, Schwermetalle oder andere umweltgefährdende Stoffe.

Besonders bei ehemaligen Gewerbe- oder Industrieflächen sowie bei Verdachtsfällen kann eine Bodenanalyse erforderlich sein. Belasteter Boden darf nicht gemeinsam mit sauberem Mutterboden entsorgt werden und benötigt oft spezielle Entsorgungswege.